껌은 치아에 좋을까 나쁠까

껌을 씹으면 이가 튼튼해진다는 말도 있고 턱관절에 나쁘다는 말도 있습니다. 둘 다 조건부로 맞는 이야기입니다.

도움이 되는 부분 — 침 분비

껌을 씹으면 침이 많이 나옵니다. 침은 음식물을 씻어내고 산을 중화하며 치아 표면의 재광화를 돕습니다. 그래서 식후에 양치가 어려울 때 무설탕 껌을 씹는 것은 아무것도 안 하는 것보다 확실히 낫습니다. 입이 마르는 분에게도 도움이 됩니다.

반드시 무설탕이어야 합니다

설탕이 든 껌을 오래 씹는 것은 충치균에게 계속 먹이를 주는 것과 같습니다. 자일리톨이 들어간 제품은 충치균이 이용하지 못하는 당알코올이라 산을 만들지 않습니다. 다만 자일리톨 함량이 낮고 다른 당류가 섞인 제품도 있으니 성분표를 확인하세요.

주의해야 하는 경우

• 턱관절에 증상이 있는 분: 소리가 나거나 아프면 껌은 피하세요. 반복적인 저작이 부담을 키웁니다
• 이갈이가 있는 분: 씹는 근육이 이미 과하게 쓰이는 상태라 더 긴장됩니다
• 교정 중: 장치에 붙어 떨어뜨립니다
• 보철물이 많은 분: 임시치아나 오래된 보철이 빠질 수 있습니다
• 한쪽으로만 씹는 습관: 껌으로 그 습관이 강화되면 얼굴 비대칭과 턱 통증으로 이어집니다

씹는 시간

침 분비 효과는 대개 5~10분이면 충분합니다. 30분 넘게 계속 씹으면 저작근 피로와 턱관절 부담이 이득보다 커집니다. 양쪽으로 번갈아 씹는 것도 중요합니다.

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